Farm Dreams : Indy Officinalis se lance dans la recherche de nourriture, l'agriculture et la récupération du patrimoine agricole noir

2 août 2023

11h12

La société Walt Disney

Indy Officinalis est habitué aux blagues et aux moqueries occasionnelles. En tant que femme noire qui aime fouiller – à la recherche d’herbes, de fruits, de fleurs et, ses préférés, de champignons – dans les forêts et autres environnements naturels, elle a entendu d’autres Noirs dire qu’elle était un peu différente.

"Je pense que c'est drôle", dit-elle via Zoom depuis son berceau à Leimert Park, le quartier noir historique immortalisé sur "Moesha". "Je comprends. Et je le comprends; J'ai été accusé de faire des « trucs de Blancs ». Ce qui est si dynamique dans notre communauté, c'est que nous plaisantons sur tout ; nous transformons même la tragédie en plaisanterie.

Pourtant, en tant qu’agriculteur noir qui a grandi en cultivant de la nourriture et en se tournant vers la Terre pour se nourrir, Officinalis souhaite que les Noirs comprennent que, aussi peu orthodoxe que puisse paraître la recherche de nourriture, cette pratique est profondément enracinée dans la tradition afro-américaine (et autochtone) – une manière de de vie pratiqué par les générations de nos ancêtres avant que nous nous tournions vers les services au volant et les chaînes d'épicerie d'entreprise pour notre subsistance. « De la même manière que nous nous réapproprions les mots, nous nous réapproprions les cultures, les styles et la religion », dit-elle, « il est vraiment important de nous concentrer sur la manière dont nous nous réapproprions l'agriculture et notre relation à la nourriture. »

L'agriculture et la recherche de nourriture sont des actes radicaux, dit-elle, et cette philosophie est illustrée en temps réel dans sa nouvelle émission Farm Dreams, une série en six parties diffusée sur Nat Geo Wild. Dans l'émission, Officinalis se rend dans de petites fermes et des terrains, aidant les aspirants agriculteurs à maximiser leur espace et leurs ressources. Elle les met en contact avec des experts et guide les pêcheurs et les spectateurs en renouant avec la générosité sous nos pieds. "Nous avons passé tellement de temps et tellement d'énergie à nous éloigner de cela, je pense que c'est radical dans le sens où nous récupérons cette idée selon laquelle les Noirs sont pour la terre."

Des promesses non tenues de « 40 acres et une mule » au sous-financement persistant et à la négligence d'aujourd'hui, les agriculteurs noirs ont longtemps été confrontés à des obstacles et à des défis que leurs homologues blancs n'ont pas rencontrés. Et avec tant de Noirs américains vivant encore dans des déserts alimentaires avec un manque de produits frais, ce qui contribue à un régime alimentaire composé d'aliments frits et/ou transformés, la passion d'Officinalis pour l'agriculture est autant une source de joie qu'une forme d'activisme. . Farm Dreams n’est pas vraiment un manifeste ; c'est une exploration légère, amusante et éducative de la nature et des dons miraculeux et curatifs que la nature offre que nous négligeons souvent. Une grande partie des personnes avec lesquelles Officinalis interagit et consulte sont blanches et elle dit que, lorsqu'elle s'est présentée au tournage, la race n'est jamais devenue un problème – même si cela l'a été dans le passé.

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«Pendant le tournage de la série, tout le monde était incroyablement gentil et courtois», dit-elle. Mais il y a eu des moments où elle a ressenti des tensions. « Parfois, lorsque je partage certaines histoires sur l'origine de différentes plantes et comment elles sont arrivées en Amérique, en particulier le riz, ou que je parle simplement de la manière dont la culture Back a contribué à notre scène agricole, cela devient inconfortable. Je vois les gens se tortiller. Ils disent : « Oh, nous ne voulons pas parler de ça. » Mais c’est une grande partie de ma lignée et de mon histoire, le simple fait de reconnaître, de réaliser et d’être fier de combien les Noirs se sont élevés au-delà de ce qui nous a été donné.

Après des progrès majeurs en matière d'éducation, d'accès et de revenus, de nombreux Noirs américains ont largement abandonné les traditions de la vieille école, même si beaucoup - en particulier ceux ayant des liens avec le Sud - se souviennent de leurs grands-parents cultivant des fruits et des légumes dans la cour. Ironiquement, une partie de l’abandon de ce mode de vie est, selon Officinalis, liée aux préjugés raciaux pour lesquels les Noirs ont travaillé dur. « En tant que Noirs, nous devions être 10 fois meilleurs que tout le monde. Et cela dépend en grande partie du fait de paraître propre et d’avoir des chaussures propres. J’aime cette culture des baskets, et la culture de la chaussure fait partie intégrante de la culture noire, mais cela revient à la radicalité de cette culture, qui met les gens au défi de mettre les pieds dans la terre et de se salir les mains.